Dans les collines du sud de la France, habitait un homme solitaire que j’avais rencontré au hasard de ma route alors que je promenais seul.
Il avait surgi, menaçant sur ma pacifique personne, aboyant, exultant, hurlant, grimaçant.
Je connaissait l’existence de cet homme, d’après les ragots du village de la vallée, mais n’y attachais aucune importance. Tout le village, racontait qu’un homme vivait dans ces collines sans jamais voir personne depuis plusieurs ... siècles.
« Plusieurs siècles ? » j’avais fait répété. Et toute l’étrangeté était là. Il était, paraît-il, immortel.
En le voyant face à moi, j’ai eu vraiment peur. Je ne souvenais de tout ce qui se racontait sur lui. Son immortalité... sa solitude...
J’eus un geste de recul, en m’agrippant au bâton qui m’avait aidé à grimper ici. Maintenant ce morceau de bois, pouvait me servir d’armes de défense, si ce colosse des collines me sautait dessus.
« je ne vous veux aucun mal » déclara-t-il. « Laissez moi tranquille, laissez moi seul... » ajouta-t-il, avec un peu d’exaspération dans sa voie.
Encore sous l’effet de la surprise, je repris tout de même des couleurs, en voyant qu’il était possible de communiquer et que ses intentions étaient humaines.
Au village, les gens racontaient donc que cet ermite, un peu à l’image des vampires, utilisait les êtres vivants pour prolonger sa vie, en prenant leur âme.
Ces plaisanteries m’avaient fait rire à l’époque. Comment de nos jours, avec tous les progrès de la science, des technologies... on pouvait croire à un monstre pareil. Les monstres, les vrais, étaient connus de tous. Ils vivaient dans la ville, toujours souriants et bien mis, ayant pour cible la crédulité et le portefeuille des petites gens...cherchant le pouvoir, l’argent par tous les moyens, sans aucun scrupule...Ces hommes de la haute finance ou de la politique étaient sûrement plus dangereux que la plupart des êtres vivants, et sans aucun doute tellement plus redoutable que ce pauvre type dans les bois.
(...)
La suite de cette petite nouvelle sur cette demande à Philistin
